Седельный тягач: из пункта «А» в пункт «Б»
Седельные тягачи предназначены для работы с полуприцепами, они оснащены вместо кузова специальным седельным устройством (седлом), позволяющим быстро сменять прицепной состав. Американские тягачи, как правило, выполнены по классической капотной компоновке, а европейские из-за ограничения длины автопоезда с компоновкой «кабина над двигателем».
Кабины седельных тягачей могут быть, как простыми, так и спальными, т. е. оснащены для отдыха водителя (или водителей). Они также могут быть оборудованы и другими бытовыми удобствами (телевизор, радио, холодильник и др.), позволяющими водителю (водителям) проводить время во время долгих рейсов с максимально возможным комфортом.
Крупнейшими в мире производителями грузовиков в мире являются Volvo, Mercedes-Benz, Scania, Renault Trucks, Iveco, Hino, Mack, DAF, MAN, Freightliner и некоторые другие марки. В странах бывшего СССР существует три основных производителя седельных тягачей — МАЗ (Беларусь), КамАЗ, УралАЗ (Россия).
Российский рынок седельных тягачей является фактически уникальным. По российским дорогам перевозят грузы тягачи практически всех известных производителей с разных континентов и из разных стран (США, Европа, Китай, Япония, Южная Корея, Россия, Беларусь). Такой ситуации нет практически не в одной индустриально развитой стране мира. Так, седельные тягачи, произведенные в США и Канаде, не поставляются на европейский рынок, так как не проходят установленные параметры по размерам, европейские седельные тягачи не популярны в Северной Америке, и тоже не поставляются на данный рынок. Поэтому европейским производителям седельных тягачей для завоевания североамериканского рынка приходится либо приобретать местных производителей, либо разрабатывать отдельную гамму автомобилей для местного рынка. Так, компания AB Volvo пошла одновременно по двум сразу направлениям — она владеет компанией Mack Trucks (седельные тягачи и некоторую другую технику под данной маркой) и также имеет подразделение Volvo North America, на заводе которого выпускаются седельные тягачи, мало имеющие общего с тем, что компания производит на других рынках.
Хочется отметить, что и американские производители грузовиков (в целом) и седельных тягачей (в частности) также идут аналогичным путем, пока правда лишь приобретая европейских производителей. Несколько лет назад американская Paccar поставила под свой контроль крупного производителя из Нидерландов компанию DAF.